李靖摇摇头说道：“张兄提起这些事，当时在下也确实疑问。但既然张兄不说，在下觉得肯定有原因，也就不好深问。”
“愚兄就是要留着今天来对你说的。”
“哦，是嘛！那小弟一定要洗耳恭听。”
红拂女听虬髯客这么说，也朝这边靠了靠，想听听虬髯客怎么说。
虬髯客笑着说道：“贤弟，方今天下大乱，有志之人都想趁此机会做一番事业。说句实话，愚兄虽然不才却也有此心。所以当日在客栈之中愚兄所说的那半个实际上指的就是愚兄本人。”
李靖和红拂女听虬髯客说出这样的话，惊得张大了嘴巴。但细细一想，通过这几日的相处，他们觉得虬髯客才能确实卓异，文韬武略绝不亚于李世民，所以他能有此雄才大略一点也不足为奇。
虬髯客见李靖他们惊奇，便有些自嘲地笑了笑。他继续说道：“人可能总是这样，古人说过叫‘人心不足蛇吞相’。有时总是自视很高，其实了了。愚兄也是一个凡夫走卒，也不能超凡脱俗。说来惭愧，看到大隋江山日渐凋零，愚兄也与其他人一样动了心思，对天下其实也是觊觎很久。所以愚兄一直蛰伏在长安，以待时日。这段时间以来，愚兄也常常留心细数天下各路英雄，看将来谁能与我争锋。愚兄看来看去，天下英雄中唯有李世民乃是天选之人，强愚兄数倍，将来一定是一位真正英明的君主。那日你我在终南山中与慧文大师和药王提及此人时，他们也都是这么认为。愚兄若再与之争夺天下，则是不识时务，逆天行事了。”
李靖听虬髯客说出这话来，心中有些黯然。
“张大哥！”
李靖见虬髯客还没开始就已经打算放弃，心中不甘。他站起来慷慨激昂地说道：“方今天下大乱，各路英豪并举，江山到底是谁的现在谁也说不准。天下唯有德有才者居之！而且从古至今，江山都是争来的，不是让来的！在下觉得凭张大哥的才能和谋略定能与李世民一争高下。为今之时，李世民还羽翼未丰，正是张大哥可以创业之时，大哥为何又突然退出呢！若张兄有此心，能真正救民于水火，我李靖不才，愿追随张大哥，赴汤蹈火，在所不辞！”
“诶，贤弟可能有些抬举愚兄了。”
虬髯客笑着摆摆手道：“君子当识时务，顾大体，应知有所为有所不为。若明知不可为而为之，则是冒天下之大不韪。最终带来的肯定是国家更加纷乱，生灵涂炭，这与乱臣贼子何异，也会使自己坠入万劫不复之境地。”
“张大哥……”
李靖为虬髯客这样有才能的人隐身退出而感到惋惜！他还想劝说，虬髯客笑着摆摆手道：“贤弟不用说了，愚兄也是经过了深思熟虑，才下了这么个决定的！”
虬髯客说完又用手一指那些帐册和厅内地上的十几个大箱子说道：“这些钱财本是愚兄聚着以备创业之用，如今既然天下有主，这些钱财也就用不上了。不过贤弟放心，这些钱财无一是不义之财，俱是愚兄家存或创业得来的。”
虬髯客说到这里，又顿了顿，望向李靖和红拂女二人继续说道：“贤弟你有经天纬地之才，文韬武略又样样精通，一定会成就一番事业。小妹虽为女流，却不仅貌美，又很贤德，定能助夫成就大业。贤弟拿着愚兄的赠送，辅佐真命天子，帮助他成就功业，救民于水火，这也算是愚兄为天下黎民做的一点善事吧！”
红拂女听虬髯客如是说，大为惊讶。她站起来有些着急地说道：“听三哥之意，好像有些心灰意懒。难道三哥也产生了遁世之心不成？”
“哈哈哈哈！”
虬髯客听了哈哈大笑，笑声爽朗而洒脱。他挥一挥手说道：“即使愚兄不想参与争天下，但好日子也还没过够，你的嫂子如此贤惠美丽，我又如何舍得割舍？你看看你三哥，像是那种会遁世之人吗？此处没有机会，愚兄可到别处去开疆拓土。天下如此之大，难道还没有我虬髯客的容身之所？”
说到这里，虬髯客又非常认真地对李靖和红拂女说道：“这之后再过十年，东南方数千里之外若有不寻常的事发生，就是说明我已成事。到那时小妹和贤弟可以向东南方遥祝我大事成功。”
“那我们也愿意追随张大哥，愿为张大哥作马前卒，冲锋陷阵，在所不辞！”
“你们？你们不行！”
虬髯客望着李靖和红拂女，站起身来拱手说道：“愚兄感谢你们对我的深情厚意，但是你们却不能跟着我们去！”